Melanomas

MELANOMA

El melanoma es un tipo de cáncer de piel que aparece cuando las células llamadas melanocitos se convierten en malignas. Estas células elaboran un pigmento llamado melanina, responsable del color de la piel, del pelo y del iris de los ojos. La melanina, por su parte, funciona como un fotoprotector evitando que la radiación solar dañe las estructuras o los tejidos del cuerpo. Cuando la piel se expone al sol, los melanocitos producen más melanina como defensa contra la acción de los rayos ultravioleta (UV).

 Los lunares o pecas aparecen cuando los melanocitos crecen en grupo. Una persona suele tener entre 10 y 40 también llamados nevus. Estos se clasifican en dos grupos: nevus congénitos, que pueden ser de nacimiento o aparecer con los años; y nevus adquiridos, que se desarrollan a partir del año de nacimiento y pueden ser típicos o atípicos. Los melanocitos se multiplican y en ocasiones se extienden a otras partes del organismo.

Las metástasis se inician cuando un grupo pequeño de células del tumor primitivo es transportado a otra zona y se detiene en un órgano donde crece y produce un tumor semejante al original. Para despejar las posibles dudas sobre la naturaleza maligna del tumor se utiliza la biopsia, que consiste en la extracción de una muestra del tejido tumoral para analizarlo. De esta manera se puede confirmar el diagnóstico y establecer un tratamiento adecuado.

CAUSAS

Entre ellas también destacaremos el tipo de piel y cabe destacar:

• Tener la piel o el pelo claros.
• Presencia de nevus atípicos.
• Presencia de nevus en una cantidad superior a 40.
• Presencia de nevus congénitos.
• Tener antecedentes familiares de nevus atípicos, de melanoma o de ambas cosas.
• Haber sufrido una o más quemaduras severas por el sol, especialmente si se han producido en la infancia, pues el efecto de la irradiación solar es acumulativo.
• Haber estado expuesto muchas horas a rayos ultravioleta (sol, UVB, UVA) aunque tenga la piel totalmente bronceada.

SINTOMAS

El melanoma suele presentarse como una lesión pigmentada previa (nevus o lunares), que empieza a crecer de forma incontrolada. Los expertos recomiendan prestar atención a los siguientes signos (criterios ABCDE) a la hora de detectar un melanoma que se parezca o asocie a un lunar.

• Asimetría. Cuando se compara una mitad del nevus con la otra y se ven diferentes.
• Bordes irregulares o escalonados.
• Color no-homogéneo. Puede variar de coloración, con partes marrones, negras o incluso azules o blancas.
• Diámetro superior a seis milímetros. Es poco frecuente lo contrario.
• Evolución. Se producen cambios en el tamaño, forma, color, relieve o síntomas del nevus como picor, dolor o sangrado.

Así mismo, también debe vigilarse la aparición de una lesión diferente a otras previas. Por ejemplo, que sea más negra o roja que otras que ya se tienen.

TRATAMIENTO

El tratamiento de los melanomas en fase inicial suele comprender la cirugía para extirpar el melanoma

Si el melanoma se diseminó más allá de la piel, las opciones de tratamiento pueden ser:

• Cirugía para extraer los ganglios linfáticos afectados. Si el melanoma se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos, el cirujano puede extraer aquellos que se vieron afectados. También se pueden recomendar tratamientos adicionales antes o después de la cirugía.
• Quimioterapia. La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las células cancerosas. La quimioterapia se puede administrar por vía intravenosa, en forma de píldoras o ambas para que se desplace por todo el cuerpo.

• Radioterapia
• Terapia biológica
• Terapia dirigida

Palabras clave: Cáncer, piel, tamaño, piel, nevus, melanoma.

En el siguiente video se describirán diferentes signos y síntomas de alerta en el caso de tener un nevus.