Cancer de riñón

CANCER RIÑÓN

El cáncer renal comienza en los riñones. Los riñones son dos órganos con forma de frijoles, y cada uno tiene aproximadamente el tamaño de un puño. Están ubicados detrás de los órganos abdominales; hay un riñón a cada lado de la espina dorsal.

En los adultos, el carcinoma de células renales es el tipo más frecuente de cáncer de riñón y representa aproximadamente el 90 por ciento de los tumores cancerosos. También pueden presentarse otros tipos menos frecuentes de cáncer de riñón. Los niños pequeños son más propensos a desarrollar un tipo de cáncer de riñón llamado tumor de Wilms.

La incidencia del cáncer de riñón parece ser cada vez mayor. Un motivo puede ser el hecho de que las técnicas de diagnóstico por imágenes, como las tomografías computarizadas, se usan con más frecuencia. Estas pruebas pueden hacer que se descubran más tipos de cáncer renal accidentalmente. En muchos casos, el cáncer renal se detecta en una etapa temprana, cuando los tumores son pequeños y están limitados al riñón, con lo cual son más fáciles de tratar.

CAUSAS

• Tabaquismo

El hábito de fumar aumenta el riesgo de carcinoma de células renales (RCC). El riesgo aumentado parece estar relacionado con la cantidad de tabaco que usted fuma. Si deja de fumar el riesgo disminuye, pero toma muchos años alcanzar el nivel de riesgo de una persona que nunca ha fumado.

Obesidad

Las personas que tienen mucho sobrepeso, tienen un mayor riesgo de padecer carcinoma de células renales. La obesidad podría causar algunos cambios en ciertas hormonas que pueden inducir el carcinoma de células renales.

• Exposición en el lugar de trabajo

Muchos estudios han sugerido que la exposición a ciertas sustancias en el lugar de trabajo aumenta el riesgo de carcinoma de células renales. Entre algunas de estas sustancias se encuentra el cadmio (un tipo de metal), algunos herbicidas, y solventes orgánicos, particularmente al tricloroetileno.

• Antecedentes familiares del cáncer de riñón

Las personas con fuertes antecedentes familiares de cáncer de células renales tienen una probabilidad más alta de desarrollar este cáncer. Este riesgo es mayor para personas que tienen un hermano o hermana con cáncer. No se ha esclarecido si esto se debe a que los hermanos tienen genes en común o a que ambos estuvieron expuestos a un mismo factor ambiental, o a una combinación de ambas causas.

• Hipertensión arterial 

El riesgo de cáncer de riñón es mayor en las personas con hipertensión arterial. Algunos estudios han sugerido que ciertas medicinas usadas para tratar la hipertensión arterial pueden aumentar el riesgo de cáncer de riñón, pero resulta difícil saber si la afección o el medicamento pueden ser la causa del aumento en el riesgo.

•  Medicamentos
• Fenacetina: este medicamento era un analgésico disponible sin receta que fue muy popular y que se ha asociado con el carcinoma de células renales en el pasado.

• Diuréticos: algunos estudios han sugerido que puede que los diuréticos estén asociados con un pequeño aumento en el riesgo de carcinoma de células renales. No está claro si la causa son los medicamentos o la hipertensión arterial para la que éstos se usan.

• Enfermedad renal avanzada

Las personas con enfermedad renal avanzada, especialmente aquéllas que requieren de diálisis, presentan un mayor riesgo de carcinoma de células renales. La diálisis es un tratamiento que se usa para liberar las toxinas de su cuerpo si los riñones no funcionan correctamente.

• Género

El carcinoma de células renales es aproximadamente dos veces más frecuente en los hombres que en las mujeres. Parte de esta diferencia puede que se deba a que los hombres son más propensos a fumar y a estar expuestos en el trabajo a químicos que causan cáncer.

• Raza

Las personas de raza negra y los indios americanos, así como los oriundos de Alaska tienen tasas ligeramente más altas de carcinoma de células renales que las personas de raza blanca. Las razones de esto no están claras.

• Factores de riesgos genéticos y hereditarios

Algunas personas heredan una tendencia a desarrollar ciertos tipos de cáncer. El ADN que se encuentra en cada una de sus células y que hereda de sus padres podría tener cambios que le dan esta tendencia a desarrollar cáncer. Algunas afecciones hereditarias poco comunes pueden causar cáncer de riñón. Resulta importante que las personas que tienen causas hereditarias de carcinoma de células renales consulten frecuentemente con sus doctores, especialmente si ya han recibido un diagnóstico de este cáncer. 

SINTOMAS

Los cánceres de riñón en etapas iniciales por lo general no causan ningún signo o síntoma, pero los tumores más grandes sí pudieran presentarlos. Entre algunos de los posibles síntomas y signos del cáncer de riñón se incluye:

• Sangre en la orina (hematuria)
• Dolor en un lado de la espalda baja (no causado por una lesión)
• Una masa o protuberancia en el costado o espalda baja
• Cansancio 
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso sin hacer dieta
• Fiebre que no es causada por alguna infección y que no desaparece
• Anemia

TRATAMIENTO

• Cirugía

Dentro de los tratamientos quirúrgicos encontramos:

• Nefrectomía radical: procedimiento por el cual se extrae el riñón en su totalidad, el tejido de alrededor y algunos ganglios linfáticos cercanos.

• Nefrectomía parcial: se extrae el tumor y parte del tejido que lo rodea, conservando el tejido renal sano.

• Radioterapia

La radioterapia se utiliza para eliminar las células cancerosas dirigiendo radiación a la zona localizada del tumor. En los cánceres renales se suele utilizar como tratamiento de carácter paliativo o como tratamiento complementario a la cirugía Aunque no está demostrado con estudios clínicos que ayude a eliminar los márgenes de resección.

• Terapia biológica 

La inmunoterapia es un tipo de terapia para estimular la capacidad del sistema inmune y combatir así el cáncer. Se consigue mediante la administración de citocinas clásicas (Interleucina 2 o Interferon a) y tiene eficacia clínica demostrada.

• Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer por medio de fármacos que interrumpe el crecimiento de las células cancerosas, eliminándolas o evitando su multiplicación. El cáncer de células renales es resistente a la quimioterapia.

• Terapia dirigida contra dianas específicas

Utiliza distintos fármacos y sustancias para identificar y eliminar las células cancerosas específicas sin resultar perjudiciales para las células normales.

La terapia antiangiogénica está orientada a casos de cáncer avanzado y actúa sobre los receptores críticos de los vasos sanguíneos que se han desarrollado en el tumor. Esto provoca que el tumor deje de nutrirse y remita en su crecimiento que incluso decrezca. Algunos de estos fármacos son: sunitinib, pazopanib, bevacizumab, sorafenib, axitinib y tivozanib.

Palabras clave: Cáncer, riñón, diuréticos, hematuria, tratamiento, tumor.

A continuación en este video se describirán alguno de los signos y síntomas de cáncer renal