Mieloma Múltiple

MIELOMA MÚLTIPLE

El mieloma múltiple es un cáncer de células plasmáticas. Las células plasmáticas normales se encuentran en la médula ósea y son un componente importante del sistema inmunitario. 

El sistema inmunitario se compone de varios tipos de células que funcionan juntas para combatir las infecciones y otras enfermedades. 

Los linfocitos son uno de los tipos principales de glóbulos blancos del sistema inmunitario e incluyen a las células T y células B. Los linfocitos están en muchas áreas del cuerpo, tal como en los ganglios linfáticos, la médula ósea, los intestinos y el torrente sanguíneo.

Cuando las células B responden a una infección, estas maduran y se convierten en células plasmáticas. Las células plasmáticas producen anticuerpos que ayudan al organismo a atacar y destruir los gérmenes. Las células plasmáticas se encuentran principalmente en la médula ósea. 

La médula ósea es el tejido blando que se encuentra dentro de los huesos. Además de las células plasmáticas, la médula ósea normal es también el hogar de otras células sanguíneas, como los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.

En general, cuando las células plasmáticas se vuelven cancerosas y crecen fuera de control, esto se denomina mieloma múltiple. Las células plasmáticas producen una proteína anormal (anticuerpo) que se conoce por varios nombres diferentes, entre los que se incluyen inmunoglobulina monoclonal, proteína monoclonal (proteína M), pico M o paraproteína.

CAUSAS

Todavía no se sabe qué causa la mayoría de los casos de mieloma múltiple. Sin embargo, se está avanzado en comprender la forma en que ciertos cambios en el ADN  pueden hacer que las células plasmáticas se vuelvan cancerosas.Algunos genes contienen instrucciones que controlan el momento preciso en que nuestras células crecen y se dividen. Estos genes que promueven el crecimiento celular se denominan oncogenes.

Otros genes que desaceleran el crecimiento celular o hacen que las células mueran en el momento indicado se denominan genes supresores de tumores.

Se sabe que el cáncer puede producirse por errores, o defectos, llamados mutaciones en el ADN, que pueden activar los oncogenes o desactivar los genes supresores de tumores.

Algunos estudios recientes han encontrado que las anomalías de algunos oncogenes como el MYC ocurren en las primeras fases del desarrollo de los tumores de células plasmáticas. Los cambios en otros oncogenes como los genes RAS ocurren con más frecuencia en células del mieloma en la médula ósea después del tratamiento, y los cambios en los genes supresores de tumores tal como el gen p53 están asociados con la propagación de la enfermedad otros órganos.

Las células del mieloma también muestran anomalías en sus cromosomas. Aunque las células humanas normales contienen 46 cromosomas, algunas células cancerosas pueden tener cromosomas adicionales (duplicación) o tener toda o parte de un cromosoma ausente (deleción). Es común en las células del mieloma que falten partes del cromosoma 17. Estas deleciones parecen provocar que el mieloma sea más agresivo y resistente a los tratamientos.

SINTOMAS

• Dolores óseos: Se presentan en el 75% de los pacientes a causa del crecimiento del tumor que rompe el hueso y causa lesiones líticas o agujeros, pudiendo llegar a fracturas y aplastamientos vertebrales. Los más frecuentes son los que se inician en la columna vertebral y en las costillas.

• Anemia: que puede llegar a ser severa como consecuencia de la falta de glóbulos rojos o de la alteración del normal funcionamiento de las plaquetas. Va acompañada de pérdida de peso y fatiga.

• Daño renal: se produce porque las células plasmáticas fabrican sin control una proteína, la hemoglobulina, y eso hace que pase al riñón obstruyendo los conductos que filtran la sangre quedando el paciente inhabilitado para la función renal y dependiente de  diálisis.

• Hipercalcemia: al romperse el hueso, el calcio sale fuera de la sangre.

• Tumores sólidos o plasmocitomas: Es muy frecuente que el mieloma aparezca en forma de tumores sólidos o plasmocitomas y se hallen en cualquier lugar del organismo, como el sistema digestivo o respiratorio.

Pero también el mieloma puede presentarse asintomático , aunque el enfermo sí muestra alteradas las inmunoglobinas y las células plasmáticas. Estos pacientes no son tratados hasta que no se produce una progresión de la enfermedad, que suele aparecer al cabo de 2 o 4 años.

TRATAMIENTO

El tratamiento de mieloma múltiple (MM) ha cambiado en las ultimas 2 décadas tras la llegada de los nuevos fármacos, los avances en el trasplante de células madre y la mejoría del tratamiento de soporte, mejorando la supervivencia de los pacientes en los últimos 20 años.

Las opciones terapéuticas están basadas en los nuevos fármacos (fármacos no quimioterápicos que se dirigen a las células tumorales), los esteroides,la inmunoterapia, la quimioterapia estándar y la quimioterapia de altas dosis (acondicionamiento para Trasplante de Medula ósea).

Todos los pacientes de reciente diagnóstico deben ser divididos según: la edad, co-morbilidades, la escala de fragilidad en 2 grupos: los que son candidatos a Trasplante y los que no son candidatos a Trasplante de medula ósea. 

El Trasplante de células madre no es una opción terapéutica para: pacientes con edad avanzada, pacientes que presentan otras enfermedades graves o que tengan limitaciones físicas y/o psicológicas importantes.

PALABRAS CLAVE: células, médula ósea, cáncer, tumores.

En el siguiente video se verán diferentes características del mieloma múltiple